Eine prachtvoll illustrierte Sammlung bedeutender deutscher Lebensbilder aus der Zeit der Aufklärung, mit zahlreichen Kupferstichen, literaturgeschichtlich wichtigen Erstdrucken und bemerkenswerter Provenienz aus der Bibliothek von Schloss Neuweier bei Baden-Baden.
Karl Gottlieb Hofmann: Pantheon der Deutschen.
Erstausgabe. Verlag: Chemnitz, Karl Gottlieb Hofmann, 1794–1795; Leipzig, Friedrich Gotthold Jacobäer, 1800. 8°. Alle dre Teile in drei Bänden. Teil I: 8 Bl., CX S., 1 Bl., 410 S.; Teil II: XXXVI, 135, 194, 192 S.; Teil III: 2 Bl., IV, 92, 108, 116, 162 S. Mit 39 Kupfertafeln, davon 8 Porträts, sowie 3 gestochenen Titeln und Titelvignetten. Drei einheitliche Halblederbände der Zeit mit reicher Rückenvergoldung, zweifarbigen Rückenschildern, marmorierten Vorsätzen und grün gefärbtem Schnitt. Mit Inventaretikett der Bibliothek von Schloss Neuweier, Nr. 79/1. – Rümann 841; Lanckorońska/Oehler III, 43; Jung 371; Seifert 2714. 18 x 12 cm
Das Pantheon der Deutschen gehört zu den bemerkenswerten biographischen Sammelwerken des ausgehenden 18. Jahrhunderts. Es vereinigt ausführliche Lebensbeschreibungen herausragender Persönlichkeiten aus Politik, Wissenschaft, Philosophie, Literatur und Geschichte. Behandelt werden unter anderem Martin Luther, Friedrich der Große, Gottfried Wilhelm Leibniz, Gotthold Ephraim Lessing, Nikolaus Kopernikus, Ulrich von Hutten, Rudolf von Habsburg und Moritz von Sachsen. Von besonderem Interesse sind mehrere Erstdrucke, darunter Georg Christoph Lichtenbergs Abhandlung über Kopernikus, J. F. Schinks Lebensbeschreibung Lessings, J. A. Eberhards Darstellung von Leibniz sowie Beiträge über Friedrich den Großen und weitere historische Persönlichkeiten.
Die qualitätvollen Kupferstiche zeigen Porträts, allegorische Darstellungen und historische Szenen aus dem Leben der behandelten Persönlichkeiten. Sie stammen von bedeutenden deutschen Kupferstechern des späten 18. Jahrhunderts, darunter Daniel Berger, Wilhelm Arndt, Johann Christian Geyser und Carl Kohl, nach Vorlagen unter anderem von Johann David Schubert und Georg Vinzenz Kininger. Das Werk ist damit nicht nur biographisch und literaturgeschichtlich, sondern auch als Beispiel der deutschen Buchillustration um 1800 von besonderem Interesse.
Bemerkenswerte Schlossprovenienz: Das Exemplar stammt aus der ehemaligen Bibliothek von Schloss Neuweier, einem historischen Renaissance-Wasserschloss bei Baden-Baden. Zur Erscheinungszeit des Werkes befand sich das Schloss im Besitz des Freiherrn Franz Philipp Knebel von Katzenelnbogen († 1816), eines ehemaligen kaiserlichen Gesandten und Diplomaten, der sich seit 1782 der Bewirtschaftung seiner Güter und der Förderung des Weinbaus widmete. Die spätere Zugehörigkeit zur Schlossbibliothek ist durch das erhaltene Inventaretikett dokumentiert.
Die einheitlichen Halblederbände etwas berieben und bestoßen, Rücken stellenweise mit Gebrauchsspuren. Innen vereinzelt gebräunt und fleckig. Insgesamt ein dekoratives, gut erhaltenes Exemplar der vollständigen Erstausgabe mit reizvoller historischer Provenienz.
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